Dal 25 settembre 2026 la Nuova Zelanda applica una nuova soglia alle domande fondate sulla relazione di coppia: sia il richiedente sia il partner che lo sostiene devono avere almeno 18 anni al momento della domanda. Soprattutto, Immigration New Zealand riconoscerà come prova della relazione soltanto i fatti maturati da quando entrambi sono diventati maggiorenni. La modifica non riguarda quindi soltanto l’età per presentare l’istanza, ma anche il valore giuridico attribuito alla storia della coppia. Lo ha chiarito l’annuncio ufficiale di Immigration New Zealand.
La regola investe nove categorie dedicate: il visto per matrimonio culturalmente organizzato; i visti di residenza, visita e lavoro per il partner di un cittadino neozelandese; quelli destinati ai partner di lavoratori e studenti; infine il permesso di lavoro per il partner di uno studente titolare di borsa neozelandese. Restano fuori i partner inseriti in domande di residenza dei canali Skilled, Business, International, Humanitarian o di altre categorie familiari non specificamente fondate sulla partnership, nonché le domande ordinarie di visto per visita.
La finalità protettiva è comprensibile: la minore età non può diventare la base amministrativa di un percorso migratorio di coppia. La contraddizione nasce però dal modo in cui la soglia opera. Non viene impedita soltanto la domanda prima dei 18 anni; viene neutralizzata, ai fini probatori, anche la convivenza precedente, senza distinguere tra relazioni fragili, imposte o meramente strumentali e rapporti familiari effettivi proseguiti stabilmente dopo il raggiungimento della maggiore età.
Il punto diventa particolarmente concreto nella residenza per partnership. La disciplina richiede almeno dodici mesi di vita comune e, con la nuova regola, il conteggio può iniziare soltanto quando entrambi hanno compiuto 18 anni. L’amministrazione riconosce espressamente che, in pratica, la residenza non potrà essere ottenuta prima che entrambi abbiano almeno 19 anni. Per i visti temporanei non esiste un requisito rigido di dodici mesi, ma la coppia deve comunque produrre prove sufficienti, successive alla maggiore età, di una convivenza genuina e stabile.
Il cambiamento sposta così il centro della decisione sulla qualità e sulla data dei documenti: contratti di locazione comuni, corrispondenza allo stesso indirizzo, conti o impegni finanziari condivisi, utenze domestiche, fotografie, comunicazioni e dichiarazioni di familiari o amici. Un’analisi pubblicata il 25 settembre da un consulente d’immigrazione autorizzato di Auckland sottolinea che il periodo in cui anche uno solo dei partner era minorenne non sarà utilizzabile e avverte che alcuni moduli telematici potrebbero non essere aggiornati immediatamente.
Per le coppie giovani il risultato può essere un intervallo delicato: la relazione può essere reale, ma non ancora sufficientemente documentabile secondo il nuovo calendario. È una distinzione importante. La soglia dei 18 anni tutela dall’uso migratorio di un’unione minorile; l’azzeramento automatico della storia precedente rischia invece di trasformare una garanzia sostanziale in una presunzione amministrativa. La decisione dovrebbe verificare con particolare rigore ciò che accade dopo la maggiore età, senza fingere che quanto avvenuto prima non sia mai esistito.
La stabilità familiare incide direttamente sull’integrazione: abitazione, lavoro, sostegno economico e reti sociali dipendono spesso dalla possibilità di programmare insieme la permanenza. La certezza delle regole è quindi essenziale. Le domande di residenza presentate prima del 25 settembre e i visti già concessi non sono interessati dalla modifica; per le nuove istanze, invece, l’amministrazione dovrà rendere coerenti moduli, istruzioni e criteri probatori, evitando che il ritardo tecnico produca dinieghi o aspettative ingannevoli.
La Nuova Zelanda ricorda che una politica migratoria non decide soltanto chi può entrare, ma anche quale parte della biografia personale lo Stato accetta di vedere. Fissare la maggiore età come soglia è legittimo e prudente. Cancellare ogni continuità precedente lo è molto meno: la tutela dei minori e la verifica della genuinità possono convivere, se l’amministrazione usa la soglia come protezione e non come scorciatoia probatoria.
Avv. Fabio Loscerbo
Avvocato Cassazionista
Iscritto nel Registro dei rappresentanti di interessi della Camera dei deputati in materia di Immigrazione
Lobbista registrato presso il Registro per la Trasparenza dell’Unione europea n. 280782895721-36 in materia di Migrazione e Asilo
ORCID: 0009-0004-7030-0428
Articolo redatto con l’ausilio di strumenti di AI, sotto la direzione, revisione e responsabilità editoriale dell’autore.
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