Negli ultimi anni il dibattito pubblico sull’immigrazione in Italia si è concentrato quasi esclusivamente sugli sbarchi e sui controlli alle frontiere. Tuttavia, esiste un problema molto meno discusso ma altrettanto decisivo: l’inefficienza strutturale dei canali legali di ingresso per lavoro. Il principale strumento previsto dall’ordinamento italiano per regolare questi ingressi è il cosiddetto Decreto Flussi, cioè il sistema con cui il Governo stabilisce ogni anno il numero massimo di lavoratori stranieri che possono entrare nel Paese per motivi occupazionali.
In teoria si tratta di uno strumento di programmazione razionale: lo Stato analizza il fabbisogno del mercato del lavoro e stabilisce quote annuali di ingresso. In pratica, però, il sistema ha progressivamente perso la capacità di svolgere questa funzione. Negli ultimi cicli di programmazione si è assistito a un fenomeno ormai evidente: il numero di domande presentate supera di gran lunga le quote effettivamente disponibili.
Il risultato è un paradosso amministrativo.
Secondo i dati relativi agli ultimi decreti flussi, tra il 2023 e il 2024 le domande presentate dalle imprese e dai datori di lavoro hanno superato complessivamente il milione. Le quote effettivamente disponibili, tuttavia, sono rimaste estremamente limitate. In termini concreti, meno di un lavoratore su dieci tra coloro per cui è stata presentata una domanda riesce effettivamente ad ottenere un ingresso regolare e un permesso di soggiorno per lavoro.
Questo scarto tra domanda reale e quote autorizzate produce una serie di effetti sistemici.
Il primo è la totale imprevedibilità del sistema. Il cosiddetto “click day”, cioè il momento in cui vengono presentate le domande online, si è trasformato negli anni in una sorta di lotteria amministrativa. Le domande vengono esaurite in pochi minuti, spesso in pochi secondi, senza che vi sia alcuna reale verifica preventiva del fabbisogno produttivo.
Il secondo effetto riguarda il mercato del lavoro. Molti settori dell’economia italiana – agricoltura, edilizia, ristorazione, servizi alla persona e assistenza domestica – soffrono ormai da tempo una carenza strutturale di manodopera. Le imprese continuano a richiedere lavoratori stranieri perché non riescono a coprire queste posizioni con lavoratori disponibili sul mercato interno. Tuttavia, il sistema delle quote impedisce di soddisfare questa domanda reale.
Il terzo effetto è ancora più problematico: l’aumento dell’irregolarità.
Quando un datore di lavoro presenta una domanda per assumere un lavoratore straniero e questa domanda non viene accolta per esaurimento delle quote, il fabbisogno di lavoro non scompare. In molti casi il lavoratore continua comunque a raggiungere l’Italia attraverso altri canali, spesso irregolari o informali. In altri casi, invece, persone già presenti sul territorio nazionale rimangono senza possibilità di regolarizzare la propria posizione lavorativa.
In questo modo si produce un meccanismo paradossale: uno strumento che dovrebbe regolare l’immigrazione finisce, di fatto, per alimentare l’irregolarità amministrativa.
Il problema non è soltanto quantitativo, ma anche strutturale. Il Decreto Flussi continua a funzionare come se l’immigrazione fosse un fenomeno episodico e limitato, mentre in realtà si tratta di una componente stabile delle dinamiche demografiche ed economiche del Paese. L’Italia è una società caratterizzata da un progressivo invecchiamento della popolazione, da una riduzione della forza lavoro e da una crescente domanda di servizi di cura e assistenza.
In questo contesto, mantenere un sistema di quote rigido e scollegato dalla domanda reale produce inevitabilmente distorsioni.
Da un lato le imprese non riescono ad assumere legalmente i lavoratori di cui hanno bisogno. Dall’altro lato migliaia di persone rimangono intrappolate in una zona grigia tra lavoro necessario e status giuridico incerto. Il risultato è una pressione costante verso l’irregolarità, con conseguenze negative sia per i lavoratori sia per il funzionamento del mercato del lavoro.
Proprio per questo il dibattito sull’immigrazione non può limitarsi alla questione dei controlli alle frontiere. Il vero nodo riguarda la capacità dello Stato di governare i flussi migratori attraverso strumenti realistici ed efficaci.
Se i canali legali non funzionano, l’intero sistema migratorio diventa inevitabilmente instabile. Le politiche pubbliche finiscono per oscillare tra emergenze periodiche, sanatorie straordinarie e interventi repressivi, senza affrontare la causa strutturale del problema.
È qui che emerge la necessità di un cambio di paradigma.
Il governo dell’immigrazione non può più basarsi esclusivamente su quote amministrative fissate in modo astratto. Occorre invece un sistema capace di distinguere chiaramente tra chi si integra nel tessuto sociale ed economico del Paese e chi, invece, rimane stabilmente ai margini.
In questa prospettiva, il paradigma “Integrazione o ReImmigrazione” rappresenta una possibile chiave di lettura. L’obiettivo non è aumentare indiscriminatamente gli ingressi, ma costruire un sistema coerente in cui l’immigrazione legale sia effettivamente funzionale all’integrazione economica e sociale. Chi lavora, rispetta le regole e partecipa alla vita della comunità deve poter trovare un percorso stabile di regolarità. Al contrario, nei casi in cui questo processo non si realizzi, lo Stato deve essere in grado di attivare strumenti efficaci di ritorno nei Paesi di origine.
Il primo passo, tuttavia, è riconoscere il problema.
Finché il sistema dei flussi continuerà a produrre centinaia di migliaia di domande respinte a fronte di un fabbisogno reale di lavoro, il rischio è che l’irregolarità non sia più una conseguenza accidentale delle politiche migratorie, ma diventi il prodotto diretto del loro malfunzionamento.
E questo è esattamente il paradosso che il Decreto Flussi, oggi, mette davanti agli occhi di tutti.
Avv. Fabio Loscerbo
Lobbista – Registro per la Trasparenza dell’Unione Europea n. 280782895721-36
ORCID: https://orcid.org/0009-0004-7030-0428
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